4 min leestijd
Wie denkt aan werken in een casino, visualiseert meteen een croupier, de persoon die achter de speeltafels staat, die de kaarten deelt, de dobbelstenen aangeeft of het rouletteballetje laat rondgaan. Deze job spreekt tot de verbeelding.
Ook tot die van de kleine Katarina Pantic. Enkele weken geleden lanceerde ze haar eigen school voor croupiers: KAPA Casino School. Haar verhaal leest als een sprookje.
Hoe het allemaal begon
De fascinatie voor de casinowereld bleef heel de schoolcarrière van Katarina aan haar knagen, zelfs tijdens haar studies voor kunsthistoricus. Eenmaal de magische leeftijd van 21 jaar bereikt, trok ze richting Las Vegas, het mekka der casino's. In diezelfde tijdspanne, meer bepaald in april 2010, opende een glamoureuze entertainmenttempel in Brussel zijn deuren: VIAGE. Uiteraard verkende de jongedame dit etablissement al snel.
Kort daarna gebeurde het ongelooflijke: VIAGE organiseerde een zeldzame, unieke opleiding tot croupier. Uiteraard twijfelde Katarina geen moment. Deze opleiding veranderde haar hele leven.
Het was de laatste keer dat het intensieve programma van 6 weken werd georganiseerd. Hier leerde ze de kneepjes van het vak voor twee van de meest populaire casinospellen: blackjack en roulette. Na afronding van de opleiding ging Katarina meteen aan de slag als croupier bij VIAGE, waar ze maar liefst 11 jaar werkte.
Meer dan een decennium aan herinneringen
VIAGE, het grootste casino van België, bood haar de ideale omgeving om te groeien als croupier. Het grote aantal tafels, de diverse klanten en de dynamiek van het spel zorgden ervoor dat ze zich zowel professioneel als persoonlijk kon ontwikkelen.
Het is een atypische wereld, gevuld met atypische mensen. – Katarina Pantic
Voor Katarina zijn de mooiste herinneringen niet alleen de spannende momenten aan de speeltafels, maar vooral de relaties die ze opbouwde. 'Het is een atypische wereld, gevuld met atypische mensen,' vertelt ze. 'De collega's en de vriendschappen die ik heb opgebouwd, zijn onvergetelijk. Het zijn vooral de mensen die je bijblijven.' Het werken in een casino draait niet enkel om het spel, maar ook om het leren omgaan met diverse karakters en klanten, iets wat Katarina moeiteloos onder de knie kreeg.
Haar liefde delen
Hoewel ze haar baan bij VIAGE met plezier vervulde, wist Katarina dat het tijd was voor een nieuwe uitdaging. 'Ik had niet gepland om te stoppen, maar het voelde als een nu of nooit-moment om mijn eigen school te starten,' zegt ze, de KAPA Casino School. Het combineren van beide taken was simpelweg onmogelijk, dus besloot ze om met de mooiste herinneringen op zak afscheid te nemen van VIAGE. Haar eigen fascinerende en inspirerende reis in de casinowereld gaven haar de ervaring en passie nodig om anderen te helpen diezelfde weg in te slaan.
KAPA biedt een kwalitatieve opleiding voor croupiers aan, iets wat in België nauwelijks nog bestaat. Deze opleiding duurt 8 weken en omvat trainingen voor blackjack, roulette en poker. Bij de eerste twee animeert de croupier voornamelijk het spel, bij poker houdt hij toezicht en zorgt ervoor dat de regels worden nageleefd. Wat de KAPA Casino School uniek maakt, is niet alleen de uitgebreide kennis en ervaring van Katarina, maar ook de mogelijkheid voor de studenten om na afloop een 4 weken durende stage te lopen bij VIAGE. Zo testen ze meteen hun vaardigheden in een echt casino.
Een nieuwe weg, een nieuwe toekomst
Meteen bij de opening schreven zich al drie studenten in. Toch reiken Katarina's ambities verder: ze wil groeien met als ultieme doel erkend te worden als dé croupieropleiding van België. Niet alleen vanwege haar persoonlijke ervaring, maar ook vanwege de hoge kwaliteit van de opleiding bij KAPA. Met haar gedrevenheid en de opgebouwde ervaring lijkt het slechts een kwestie van tijd voordat ze haar doelen bereikt.
Het verhaal van Katarina is een inspiratie voor iedereen die een passie wil volgen, zelfs als dat betekent dat je een veilig pad moet verlaten om een nieuwe weg in te slaan.
Meer info op Kapa Casino School.
