3 min leestijd
Sommige mensen gaan naar een casino om te ontspannen, wat te drinken, misschien iets te eten, wat allemaal kan bij VIAGE. Andere houden gewoon van de sfeer. Maar de belangrijkste reden waarom veel mensen die stap zetten, is in de hoop om geld te winnen, liefst veel geld.
Men beweert weleens dat het huis altijd wint, toch wagen miljoenen mensen wereldwijd hun geluk op de kans op grote winst. Van eenvoudige krasloten tot pokerspellen met hoge inzetten, casino's staan erom bekend dat ze de plek zijn waar dromen uitkomen. En jawel hoor, er wordt gewonnen, veel gewonnen. Sommige winnaars gaan met hun winst zelfs de geschiedenis in.
Archie Karas: een casinolegende
Wereldberoemd werd de Griekse Archie Karas. Hij werd geboren in een straatarm gezin waar altijd financiële problemen waren. Archie loste dat als kind al deels voor zichzelf op door met andere kinderen te knikkeren om geld. Dat evolueert later van pool spelen naar poker, met wisselend succes. In december 1992 is Archie, op een slordige $50 na, weer eens bankroet. Hij besluit zijn geluk te beproeven in die echte gokstad, Las Vegas.
Er is dan net een groot pokertoernooi aan de gang. Archie leent $10.000 en zet al spelende dat bedrag in drie jaar tijd om in een winst van een slordige $40 miljoen. Alleen: in amper 3 weken verspeelt hij bijna alles weer. Een ultieme catastrofe, zou je denken, maar Archie haalt er zijn schouders voor op:
'One day I might be driving a Mercedes, and the next day I might be sleeping in it!’ – Archie Karas
Archie staat in elk geval op de eerste plaats in de lijst van grootste casinowinnaars.
Liever anoniem
Een anonieme 25-jarige software-engineer uit LA ging verstandiger om met zijn winst. In maart 2003 won de gelukkige bij een videoslot ruim $39,7 miljoen. De jongeman koos ervoor om zijn winst in jaarlijkse termijnen van $1,5 miljoen te ontvangen.
Heel wat grote winnaars wensen overigens anoniem te blijven. Bijvoorbeeld de gepensioneerde stewardess die meer dan $27,5 miljoen won. Of de 49-jarige bedrijfsadviseur uit Illinois die $10 in een Megabucks-machine gooide en de jackpot won van $21 miljoen bij de eerste draai. Het geluk zit soms in een klein hoekje.
Geluk of ongeluk
Dat gold ook voor cocktailserveerster Cynthia Jay-Brennan. In januari 2000 beslist ze tijdens een verjaardagsfeestje om voor $27 enkele rondjes te draaien aan een gokautomaat tegen $3 per draai, Bij haar negende poging wint ze een recordbrekende jackpot van $34,96 miljoen. Cynthia genoot ervan om een paar weken lang rijkelijk te leven, daarna met haar vriend te trouwen, op huwelijksreis te gaan naar Fiji en verder financieel voor haar gezin te zorgen.
Op 11 maart, tijdens een familiebezoek aan Las Vegas, sloeg het noodlot toe. De auto waarin zij en haar oudere zus Lela reisden, werd bij het wachten aan een verkeerslicht achteraan aangereden door een dronken bestuurder. Haar zus stierf ter plaatse en Cynthia belandde zwaargewond in coma. Toen ze weer bij bewustzijn kwam, kreeg ze te horen dat ze vanaf haar middel verlamd was. Hoewel dankbaar dat ze dankzij haar winst alle medische kosten kon betalen, zei ze: ‘Ik zou elke cent geven die ik heb om de klok terug te draaien naar de dagen vóór het ongeval.'
Won jij nog nooit de grote jackpot, of zelfs een kleintje, bij je bezoek aan VIAGE, treur dan niet. De sfeer, de gezelligheid, die zijn zeker evenveel waard zolang je maar genieten kan.
