Le guide bruxellois de l’inclusion

Avec son enthousiasme communicatif et sa détermination discrète, Frédéric Boutry œuvre depuis des années à faire de Bruxelles une destination toujours plus inclusive. Expert chez Visit.brussels, il fait le lien entre les amateurs de vie nocturne, les passionnés de sport et les voyageurs LGBTQIA+, avec une même ambition : offrir à chacun un accueil à la hauteur de ses attentes.  

C’est notamment grâce à son engagement que VIAGE est devenu le premier casino au monde à obtenir le label Queer Destinations Committed. Une distinction qui, il y a encore quelques années, n’allait pas forcément de soi.  

L’homme derrière le label  

Il y a près de quatorze ans, Frédéric Boutry rejoint Visit.brussels, l’agence de promotion touristique de la Région de Bruxelles-Capitale. Il y pilote trois domaines qui, à première vue, semblent éloignés : la vie nocturne, la diversité et les grands événements sportifs. Pourtant, ils poursuivent un même objectif : renforcer l’attractivité de Bruxelles et faire rayonner la ville auprès de publics toujours plus variés.  

Sous la précédente législature, le gouvernement bruxellois décide d’intensifier ses efforts en faveur d’un tourisme plus inclusif. Une mission claire est alors confiée à Frédéric. « L’ambition de développer un tourisme plus inclusif faisait déjà partie des priorités de la Région. Lorsque j’ai été recruté, l’objectif était de positionner Bruxelles comme une capitale européenne de référence pour la communauté LGBT », explique-t-il.  

Cette volonté politique se traduit rapidement par un plan d’action concret : former les acteurs du tourisme, développer des certifications reconnues et accompagner les partenaires dans une évolution durable de leurs pratiques. Pour concrétiser cette démarche, Visit.brussels et les autorités régionales recherchent un programme capable de rendre l’inclusion accessible et applicable au quotidien pour les hôtels et les professionnels du secteur.  « Nous avons étudié différentes solutions en Europe. Il nous fallait une formation simple, efficace et facile à mettre en œuvre. Notre choix s’est finalement porté sur Queer Destinations », raconte-t-il.  

Né en Espagne et au Mexique, ce programme est aujourd’hui adopté par de grandes chaînes hôtelières et des destinations touristiques majeures comme le Pays basque ou Majorque.  

Un casino pionnier  

C’est dans ce contexte que Frédéric rencontre Siham Makrache, Marketing & PR Director de VIAGE.  « Dès nos premiers échanges, elle a immédiatement perçu l’opportunité pour VIAGE. De mon côté, j’y ai vu un potentiel encore plus important : aujourd’hui, VIAGE est le premier casino au monde à avoir obtenu le label Queer Destinations Committed », souligne-t-il avec fierté.  

Un casino accueille chaque jour des collaborateurs et des visiteurs venus des quatre coins du monde. Cette diversité faisait à la fois la richesse du projet et sa principale difficulté.  « Lorsque l’idée de faire participer VIAGE a été évoquée, j’ai tout de suite compris l’ampleur du défi. Les équipes rassemblent des personnes issues de nombreux pays d’Europe et d’ailleurs, qui accueillent elles-mêmes une clientèle internationale. Chacun arrive avec son propre parcours et sa propre culture. Tout le monde n’a pas nécessairement été sensibilisé aux questions d’inclusion. »  

L’obtention du label exige d’ailleurs un engagement collectif : presque tous les collaborateurs doivent suivre la formation. Au VIAGE, cette mobilisation a été particulièrement rapide.  « Entre les premières discussions et la mise en œuvre complète du programme, tout s’est déroulé relativement vite. J’ai ressenti une véritable volonté de la direction d’aller au bout de la démarche et d’embarquer l’ensemble des équipes. C’est assez remarquable. »  L’établissement du Boulevard Anspach est ainsi devenu la première entreprise privée bruxelloise à rejoindre officiellement le programme.  

Bien plus qu’une certification  

Le label Queer Destinations Committed ne se résume pas à un logo affiché à l’entrée d’un établissement. Il constitue un véritable levier de transformation culturelle.  

Dans certains hôtels ayant suivi le programme, des collaborateurs ont confié avoir osé parler ouvertement de leur orientation sexuelle pour la première fois, simplement parce qu’ils se sentaient enfin dans un environnement sûr et bienveillant.  

Les effets se ressentent également du côté des visiteurs. Pour de nombreux voyageurs LGBTQIA+, l’expérience repose souvent sur des détails qui n’en sont pas : pouvoir demander un lit double pour son partenaire sans susciter de malaise, être accueilli naturellement en tant que couple ou se sentir respecté tout au long de son séjour. Autant d’éléments qui contribuent à créer un sentiment de confiance et à rendre l’expérience véritablement sereine.  

L’impact de la formation dépasse d’ailleurs le cadre de l’entreprise elle-même. Les compétences acquises restent attachées aux personnes qui les suivent et les accompagnent tout au long de leur parcours professionnel. Chaque collaborateur formé devient ainsi, à sa manière, un ambassadeur de l’inclusion.  

Une démonstration concrète du pouvoir durable de la sensibilisation et de l’éducation.

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